Açúcar Escondido!?

O que são açúcares?

Os açúcares são os menores e mais simples carboidratos existentes. Eles são a principal fonte de energia para o corpo, sendo usados pelo cérebro na forma de glicose. Quando em excesso, o fígado armazena o açúcar na forma de glicogênio e, posteriormente, de gordura.

Açúcares Naturais vs. Adicionados

Existem dois tipos principais de açúcares:

Açúcares naturais: Presentes naturalmente em alimentos como frutas, vegetais e leite.

Açúcares adicionados: Adicionados aos alimentos pela indústria, cozinheiros ou consumidores para conferir sabor doce, textura ou conservação. Exemplos incluem refrigerantes, sobremesas, geléias, bolos, biscoitos e guloseimas.

Recomendações de Consumo

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que os açúcares livres (naturais e adicionados) não ultrapassem 10% das calorias diárias, o que equivale a aproximadamente 45g. O ideal é limitar a 5% das calorias ou 25g por dia para crianças acima de 2 anos.

Riscos do Consumo Excessivo

O consumo excessivo de açúcar está associado a diversos problemas de saúde, como:

• Doenças cardiovasculares

• Cáries

• Aumento de triglicérides e gordura no fígado

• Obesidade

• Desequilíbrio nutricional (alimentos ricos em açúcar tendem a ser pobres em outros nutrientes)

Dicas para Identificar o Açúcar Oculto

Identificar o açúcar oculto nos alimentos não é uma tarefa fácil, pois os rótulos agrupam todos os carboidratos juntos e utilizam diversos nomes diferentes para o açúcar na indústria. Alguns produtos contêm vários tipos de açúcares em pequenas quantidades.

Algumas dicas úteis incluem:

• Ler a tabela nutricional e a lista de ingredientes

• Ficar atento a termos como "açúcar", "xarope", "mel" e "maltose"

• Lembrar que açúcares naturais como mel e açúcar de coco também contam

Evitar alimentos ultraprocessados e preferir opções minimamente processadas

Alguns dos principais nomes que aparecem nos rótulos para identificar o açúcar são:

• Sacarose

• Glicose

• Xarope de glicose

• Xarope de milho

• Frutose

• Mel

• Açúcar de coco

• Açúcar invertido

• Maltose

• Dextrose

• Açúcar mascavo

• Açúcar de cana

• Açúcar de beterraba

Em resumo, os açúcares são uma fonte importante de energia, mas seu consumo excessivo, especialmente de açúcares adicionados, pode trazer diversos prejuízos à saúde. Identificá-los nos rótulos e preferir alimentos naturais são passos importantes para um consumo saudável.